Сучасна Skoda Octavia з'явилася в вересні 1996 року наПаризькому автосалоні. У 1997 році почалося серійне виробництво.Octavia стала першою повністю новою моделлю, створеною післяпереходу фірми під контроль концерну Volkswagen AG.
У рік дебюту Octavia була представлена тільки кузовом ліфтбек. В1998 році почалися продажі універсала, що має в своїй назвідодаткове позначення Combi.
В основу Octavia поклали платформу широко відомого Golf IV. Але прицьому чеський автомобіль є переростком в гольф-класі, бо за своїмигабаритами він впритул наближається до сегменту «D».
Octavia виділяється дуже містким багажником. Його об'єм у хетчбека— 528 л, а зі складеним заднім диваном — 1330 л. У Octavia Combiпри складеному дивані можна вмістити цілих 1512 літрів, максимальнодопустиме навантаження становить 540 кг. Такі видатні показникидосягнуті не тільки за рахунок збільшення заднього звису, а й зарахунок зменшення життєвого простору задніх пасажирів.
Octavia має декілька комплектацій. Найпростіша — Classic (до 2000року називалася LX). У ній немає нічого, крім іммобілайзера, гідропідсилювача керма і регульованої рульової колонки. У наступнійза рангом Ambiente (GLX) начинка, вже відповідніша сучасномуавтомобілю:центральний замок, електричні склопідіймачі, електрорегулювання дзеркал заднього виду, бортовий комп'ютер, подушки безпеки, а також, як правило, аудіосистема ікондиціонер.
Третя версія іменується Elegance (SLX), крім того, що є впопередніх, відрізняється литими дисками та розширенимелектропакетом. Вища ж комплектація Laurin & Klement «заряджена» помаксимуму:шкіряний салон, електролюк, 16-дюймові колеса, ксеноновіфари, парктронік, датчик дощу, підігрів передніх сидінь, оздобленняхромом, алюмінієм і деревом.
Робоче місце водія відповідає всім вимогам ергономіки. Завдякирегульованій рульовій колонці і можливості вибору необхідної висотиводійського крісла проблем із знаходженням оптимального положенняза кермом не виникає. Саме сидіння в міру жорстке, з непоганоюбічною підтримкою.
Всі двигуни Octavia дісталися в спадок від Volkswagen та Audi. Намодель встановлювали кілька чотирициліндрових інжекторнихбензинових агрегатів і турбодизелів. Спочатку автомобільпропонувався тільки з кузовом хетчбек і з такимидвигунами:бензинові 1, 6 л (75 к.С.) і 1, 8 л (125 к.С.), а такожтурбодизель 1, 9 л (90 к.С.). Трохи пізніше з'явився бензиновийагрегат об'ємом 1, 6 л і потужністю 101 к.С. Крім цих двигунівавтомобіль комплектувався 1, 8 л (125 к.С.), а з 2000 рокупринципово новим екологічним 1, 4 л (75 к.С.).
Особливо варто виділити модифікацію 1, 8-літрового двигуна зтурбонадувом з індексом 1, 8 Т, потужністю 150 к.С. Цей агрегат дужепопулярний серед водіїв, що віддають перевагу активному стилюїзди.
Із запуском у виробництво універсала лінійка силових агрегатівпоповнилася ще одним турбодизелем TDI 1, 9 л (110 к.С.).
У 1999 році дебютували повнопривідні модифікації універсалу (хетчбек ж почав пропонуватися у версії 4х4 лише з 2000 року). Уних застосована система повного приводу 4-Motion. У ній крутниймомент між осями розподіляє муфта Haldex з електронним блокомуправління. У нормальних дорожніх умовах він весь іде на передніколеса, але як тільки вони починають пробуксовувати, одразу жчастково перекидається на задні.
Повним приводом оснащувалися лише автомобілі з самими потужнимидвигунами — бензиновим 1, 8 Т і турбодизелем. Ще повнопривідніверсії мають іншу задню підвіску — незалежнубагатоважільну.
У 1999 році лінійка силових агрегатів поповнилася новим бензиновим2, 0-літровий двигун потужністю 115 к.С.
У 2000 році Octavia зазнала фейсліфтінг і отримала оновленузовнішність:злегка збільшені фари, іншу решітку радіатора і новібампери. На відміну від хетчбека у універсала задні ліхтарізалишилися колишніми. Модернізація торкнулася і салону — булазмінена конструкція заднього сидіння, в результаті з'явилисядодаткові 40 мм для ніг задніх пасажирів.
У 2000 році дебютувала повнопривідна версія RS з форсованим1, 8-літровим 20-клапанним двигуном, що розвиває 180 к.С.1
З 2004 року модель виготовляється під назвою Škoda OctaviaTour.
10 листопада 2010 року Škoda Octavia Tour зняли з виробництва.