В вересні 1986 року Audi представила нове покоління Audi 80, якіз 1987 року з'явилися на європейському ринку. На інших ринкахмодель була представлена роком пізніше. Модель базувалася на новійплатформі B3 (яка розірвала зв'язок з платформами VolkswagenB-серії, не будучи тим же самим, що і платформа Passat B3). Новамодель мала нову аеродинамічну форму і оцинкований корпус. Це бувперший середньорозмірний автомобіль, який мав повністю оцинкованийкорпус, що дозволяло довше протистояти корозії. Цей захиствиявилася настільки ефективною, що Audi збільшила термін гарантіївід появи корозії, строк якої на етапі підготовки виробництвапередбачався на рівні 8 років, але, врешті-решт, була збільшена до12 років; Audi все ще продовжує використовувати оцинковані корпусуі для поточних моделей.
На відміну від попередньої платформи, B3 продавалася по всьомусвіту під марками Audi 80 або Audi 90, крім того були скасованірізні варіанти поставки. Audi, більшою частиною, перенесла існуваликонцепції силової частини на нову модель, хоча тепер на деякихмоделях двигунів був доступний інжектор. Європейським споживачамстав доступний ряд нових бензинових і дизельних 4-циліндровихдвигунів. 5-циліндрова Audi 90 знову була представлена як модельпризначена для елітного ринку — більш дорогий варіант стандартноїмоделі, так само як це було і з B2 (Type 81). Тепер для всіх версійбула доступна система безпеки Procon-ten, яка пропонувалася якальтернатива подушці безпеки. Для Audi 80/90 ця система буладоступна вперше, і пропонувалася опціонально за ціною 1000 DM. Audi90 візуально відрізнялася більшою шириною панелі задніх фар, щооточують номерний знак, а також передніми фарами, до яких додатковододалися лампи дальнього світла. Передня решітка також трохивідрізнялася. Лампи поворотників були вбудовані в бампер, ізнаходилися поряд з протитуманною фарою, на відміну від Audi 80, асамі бампера були пофарбовані в колір кузова. Audi 90 такожволоділа першим 20-клапанним двигуном
від Audi, після двигуна з турбонаддувом, що використовується в AudiSport Quattro. Цей двигун мав потужність 170 к.С. Audi 80/90quattro мали центральний міжосьовий диференціал, що самоблокуєтьсяTorsen, а задній диференціал блокувався при швидкостях нижче 25 км/ год, за чим стежила електроніка.
У Великобританії і Європі були доступні однакові версії:VolkswagenAudi Group (VAG) (пізніше перейменована в Volkswagen Group) хотілазабезпечити узгодженість всіх ринків, тому рівень внутрішньоїобробки був однаковим. Проте, в Північній Америці діапазон виборубув обмеженіший:з 1988 по 1992 року був доступний вибір міжінжекторним 2, 3 л. І quattro 2, 3 л.
З 1988 модельного року, новий 2-дверне Audi Coupé, (Typ 89)представлене в Європі, базувалося на седані B3 й укороченоїколісною базою і модифікованої задньою частиною кузова. Модельпоставлялася з двигунами 2, 0 л. Потужністю 115 к.С. І двомадвигунами 2, 3 л. Різної потужності. Пізніше ця модель стала основоюдля Audi B4 Coupé і Cabriolet. У назвах цих моделей опустилиприставку «80», і вони були відомі просто як Audi Coupé і AudiCabriolet. Через сильну модернізації конструкції у версіїкабріолет, ця модель продовжувала існувати до 2000 року, ще довгопісля того, як моделі B3 були замінені версіями на платформіB4.
У 1989 році (1990 модельний рік) автомобіль отримав новий кузов Typ8A, зовні цей кузов мало чим відрізнявся від попередньоїмодифікації Typ 89, наприклад новий кузов мав більш вузькі гумовімолдінги уздовж борту. Найпомітніші зміни відбулися впідвісці:стійки стабілізатора, в передній підвісці, тепер маютьшарніри і пов'язують стабілізатор поперечної стійкості замортизаційної стійкою.
В 1989 році, для 1990 модельного року, Північна Америка отрималамоделі Audi Coupé quattro і Audi 90 quattro, які мали 5-циліндровий(I5) 20-клапанний двигун об'ємом 2, 3 л. Потужністю 164 к.С. (122кВт). Вважається, що ці автомобілі виконані в стилі «GrandTourismo» — автомобіль підвищеної комфортності зі спортивниминахилами, як протилежність спеціального легковагої спортивногоавтомобіля. Що важать між 1380 кг (седан 1990 року) і 1500 кг (купе1991 року), ці автомобілі не були легковажно, особливо зурахуванням 164-сильною силової частини. Ці автомобілі можуть бутирозпізнані за своїми характерним колесам (Audi Coupé quattro має15-дюймові колеса «Speedline», Audi 90 quattro має 14-дюймові BBSMesh або 15-дюймові «Speedline»). Ці автомобілі відрізняються відзвичайних Audi 80/90 кількома особливостями. Помітні відмінностівключають стандартний шкіряний інтер'єр з обробкою з дерева, додаткові датчики, змонтовані в низу центральній консолі, центральний ведучий вал з вуглецевого волокна і кнопка, що блокуєзадній диференціал. Audi Coupé quattro зовні схожа на європейськуAudi S2, але не має двигуна з турбонаддувом, як S2.
Останні Audi 80/90 B3 були продані в Північній Америці як моделі1992 року; у Європі все B3 були зняті з виробництва в кінці 1991модельного року, щоб поступитися місцем серії B4; проте відомо, щокілька Audi 90 Sport quattro з двигуном 2, 3 л. 20V зійшли зконвеєра вже на початку 1992 року. Після 1991 року назва «Audi 90»було ліквідовано і всі автомобілі, що продаються в Європі, йшли підмаркою «Audi 80».
