Mazda 3 першого покоління була представлена в 2003 році, щоприйшла на зміну Mazda Familia (Mazda 323 або Protege - експортніназви). Автомобіль пропонувався з двома типами кузовів - хетчбек іседан.
У 2006 році автомобіль пережив оновлення, в результаті якого булодопрацьовано шумоізоляцію, змінено бампери, облицювання радіатора, панель приладів та оббивку салону.Системи ABS та DSC (EBD) післяоновлення стали входити до списку базового У 2007 році наавтомобілі з двигуном 2.0 літра встановлювали 6-ступінчасту МКПП, або 4-ступінчасту АКПП.